Amnesty kräver press på Bahrain

 

Hana Al-Khamri

Nästa helg tänker Bahrain stå värd för en formel 1-tävling. Därför är det hög tid att världen sätter press på landet så att det uppfyller sina reformlöften, skriver Amnesty International i en ny rapport.

Vid en manifestation utanför huvustaden Manama i torsdags krävde demonstranter att de som fängslats under upproret skulle släppas fria.

Foto: Hasan Jamali/SCANPIX

Krisen i Bahrain är inte över. Det blev svenska Anna Hagberg, 24, medveten om efter det att hon twittrat från Bahrain och träffat kända regimkritiker. För några dagar sedan greps hon och blev ställd inför två val: att hållas i förvar eller utvisas med första bästa flyg till Paris eller Frankfurt. Hur hon skulle ta sig vidare därifrån till hemstaden Malmö var hennes eget problem, hette det.

Situationen i Bahrain står i fokus av två skäl: Dels risken för att den livstidsdömde människorätts- aktivisten Abdulhadi al-Khawaja, som hungerstrejkar sedan nära två månader, snart kommer att dö. Dels den Grand Prix-tävling som Bahrain med ett års försening ska stå värd för den 21–22 april. Förra våren sköts formel 1-tävlingen upp på grund av oroligheter i landet. Men människorättskrisen är inte över, skriver Amnesty International i en ny rapport om Bahrain.

Trots att regimen gett löften om reformer fortsätter övergreppen. Hundratals personer sitter fängslade för att de deltog i protesterna för drygt ett år sedan. Många har dömts till långa fängelsestraff, vissa till livstid efter bristfälliga rättegångar i militärdomstolar, skriver Amnesty.

En av dem som vittnat om läget på plats är Anna Hagberg. Hon har tidigare arbetat i det lilla öriket som lärarassistent, men åkte tillbaka som turist, för att träffa vänner som människorättsaktivisterna Nabeel Rajib och Zainab al-Khawaja. Den sistnämnda är en av döttrarna till den livstidsdömde och välkände dansk-bahrainiern Abdulhadi al-Khawaja som är svårt medtagen av sin hungerstrejk.
Danska myndigheter vill att han ska få vård i Danmark, men Bahrains myndigheter har hittills varit kallsinniga.

Dagen efter Anna Hagbergs möte med al-Khawajas dotter Zainab blev hon kallad till förhör hos migrationsmyndigheterna.
– Jag ville inte skapa problem för mina vänner så jag vägrade uppge deras namn, säger Anna Hagberg som tillbringat fem dagar i en bahrainsk by där det var stora protester förra året efter det att demokratirörelsen vid Pärlrondellen krossats.
– En av förhörsledarna tog upp sin iPad och visade mitt twitterkonto, säger Hagberg.
Han visade hur hon fotograferat graffiti som kritiserade Bahrains GP-tävling i formel 1 och lagt ut det på Twitter.
– Innan jag blev kallad till förhör avaktiverade jag mitt Twitterkonto och tog bort kontakter på min mobiltelefon. Men de hade uppenbarligen sparat mina tweetar. Det är tydligt att Abdulhadi al-Khawajas hungerstrejk och formel 1-tävlingen är väldigt känsliga frågor, säger Anna Hagberg som nu är tillbaka i Malmö.

I fredags hölls en demonstration i Köpenhamn till stöd för den livstidsdömde Abdulhadi al-Khawaja.

http://www.svd.se/nyheter/utrikes/amnesty-kraver-press-pa-bahrain_7055333.svd

Ambassadören tiger

Hittills har Saudiarabiens ambassadör legat lågt om den svenska vapenexporten till landet. I sin första intervju hyllar han den civila och militära relationen mellan länderna, men vägrar att kommentera den svenska debatten om vapenaffärer med diktaturen. 

Hana Al-Khamri

18 juli 2012

 

I söndags kunde SvD berätta att Sveriges militärattaché i Saudiarabien hjälper svenska företag att sälja försvarsutrustning till diktaturens inrikesministerium och nationalgardet, ökända för övergrepp.
Ambassadören Abdulrahman al-Gadaia vill inte kommentera den svenska debatten om vapenexporten till kungariket – en debatt som kretsar kring synen på Saudiarabien som en diktatur som kränker mänskliga rättig- heter.

–Det är en intern svensk fråga. Debatten som förs mellan oppositionen och regeringen rör svensk lagstiftning. Vi, från den saudiska regeringens sida, har inget med denna helsvenska diskussion att göra, säger Abdulrahman al-Gadaia till SvD.
–Kungariket Saudiarabien är ett fredligt land som under hela sin historia aldrig har startat ett krig mot ett annat land.

Samarbetet mellan Sverige och Saudiarabien går tillbaka till slutet av 1950-talet. Handels- utbytet uppgick 2010–2011 till 12 miljarder kronor, enligt saudiska ambassadkällor. I dagsläget läser även 120 saudiska studenter – män och kvinnor – till läkare eller sjuksköterskor i Sverige.

Ambassadören, som har varit fyra år i Sverige, betonar att hans land inte har gjort några misstag eller överskridit några lagar. Han understryker att utbytet ligger i Sveriges intresse.
–Vi betraktar Sverige som en vän och ett effektivt land. Vi uppskattar också Sveriges måttfulla utrikespolitik liksom dess syn på mänskliga rättigheter. Vi har stor respekt för Sveriges bistånd till länder i nöd. Sammantaget har är våra relationer stadigt växande.

Ambassadör Abdulrahman al-Gadaia förnekar att Sveriges radios avslöjande i mars om planerna på att bygga en vapen- fabrik skulle ha haft någon negativ inverkan på relationerna mellan de båda länderna. Han pekar på att utrikesminister Carl Bildt i riksdagen förklarat att det är viktigt för Sveriges trovärdighet att ingångna avtal hålls:
–Vi betraktar Sverige som en vän och vi samarbetar med Sverige på olika sätt i fråga om kultur, hälsa, handel och även på det militära området. Men det finns ingen vapenfabrik, varken nu eller tidigare, säger al-Gadaia.
–Vi har inget att dölja.

http://www.svd.se/nyheter/inrikes/ambassadoren-tiger_7352264.svd

Arabvärlden åter i Almedalen

Marwa from Egypt and I (Hana)  from Yemen, speaking on Women in the ArabSpring at Almedalen

Upproren i arabvärlden har åter präglat mängder av seminarier i Almedalen. Starka kvinnor från Egypten, Jemen, Saudiarabien, Tunisien, Libyen och flera andra länder har stått på scenen, deltagit i seminarier eller i Cecilia Uddéns ”skäggradio”, när P1 sänder direkt varje dag från Almedalen.

I SvD framöver kommer ni att möta flera av dessa röster med kvinnor från arabvärlden. De bryter mot många stereotyper. De är inte kuvade! Det kan jag försäkra er efter att ha haft nöjet att resa tillsammans med flera av dessa starka profiler på färjan från Visby igår kväll.

Frågan om islamisterna – eller patriarkala skägg – tar över när de sekulära diktaturerna faller inledde Cecilia Uddéns ”skäggradio” i måndagens direktsändning från Almedalen. I diskussionen deltog jag från SvD och Islam Habib, Egyptenexpert på Svenska Amnesty. Det fortsatte med en telefonintervju med fotografen Tamara Abdul Hadi som har porträtterat arabiska män på ett sätt som luckrar upp fördomar: de står halvnakna och sårbara framför hennes kamera. I SvD skrev Hana al-Khamri om detta banbrytande fotoprojekt Föreställ dig en arabisk man. Tyvärr har jag inga rättigheter att visa bilderna här.

Själv medverkade jag i tre seminarier i Almedalen där den politiska utvecklingen i Egypten, det osäkra Libyen efter Gaddafiregimens fall och frågan om kvinnors ställning i arabvärlden stod i centrum. På Säkerhetspolitiskt sommartorg webbsänds alla seminarier direkt, men det går också att se dem i efterhand. När diskussionen hölls på engelska, som i ett Egyptensamtal där jag medverkade, kunde vi få kommentarer direkt från Kairo. Vilken överraskning! De internationella inslagen i Almedalen börjar få ringar på vattnet utanför Sverige.

En av mina favoriter i Almedalens talartribuner var den egyptiska forskaren Marwa Sharafeldin, som ni kommer att få möta även i SvD i sommar. På scenen stod också de unga svenskjemenistiska journalisterna och bloggarna Hana al-Khamri och Afrah Nasser. Lägg dessa namn på minnet!
Bståndsminister Gunilla Carlsson, utrikesminister Carl Bildt och handelsminister Ewa Björling hade ett eget seminarium om Arabiska våren, här länkat till regeringens hemsida. Och så måste jag  rekommendera Uddéns grilling av Bildt i skäggradion).

Nu är det het arabisk sommar och Egypten väntar på hur den nye presidenten Mohammed Mursi (ett av de ansade skäggen, han kommer från Muslimska brödraskapet) ska utse sin regering. Mer om utmaningarna som väntar Mursi hittar du i morgondagens SvD.

http://blog.svd.se/mellanostern/2012/07/05/arabvarlden-ater-i-almedalen/

FN-sanktioner mot Saleh krävs

Hana Al-Khamri är Jemenfödd journalist

Allt sedan Jemens arabiska republik etablerades 1962 har samtliga landets ledare blivit mördade eller störtats genom militärkupper. Alla utom den sluge, nyligen avsatte presidenten Ali Abdullah Saleh.

 

Den manipulativa Saleh lyckades genom listiga strategier styra Jemen under tre decennier. Trots att han officiellt lämnade makten i höstas är hans inflytande i landet alltjämt enormt. Den överenskommelse om maktöverlämning i Jemen som Gulfstaternas föbund, GCC, med internationellt stöd medlade fram i november förra året ger Saleh juridisk immunitet och fördelar hälften av den politiska makten till oppositionen och hälften till Salehs parti.

Överenskommelsen om maktöverlämning innehåller tre centrala delar: arbetet med att ta fram ett utkast till en ny konstitution, en nationell dialog för försoning, samt omstrukturering av armén. Arbetet leds av Salehs tidigare vicepresident Abdrabuh Mansur Hadi, som nyligen valdes till president i ”demokratiska” val där Hadi var den ende kandidaten jemeniterna kunde rösta på.
Den nödvändiga maktöverlämningen, som så desperat behövs för att få ett slut på den politiska turbulensen, möts av starka hinder.

Det är naivt att tro att man från en dag till en annan kan göra slut på ett tre decennier långt styre. Saleh lyckades under sina 33 år vid makten cementera ett starkt inflytande över alla viktiga organ och hans släktingar sitter fortfarande på många av landets viktigaste poster.

Salehs starka inflytande är fortfarande det största hindret mot att kunna bygga ett nytt, demokratiskt Jemen. När Hadi nyligen försökte omstrukturera armén och peta några av Salehs kusiner från sina positioner vägrade de avgå och anhängare till Saleh hindrade deras efterträdare från att komma in på sina kontor. Saleh styr sina anhängare på plats i Sanaa.

Demonstranterna på Change Square kräver att den korrupta eliten, som berikar sig på bekostnad av denna stapplande och till ruinens brant fattiga stat, lämnar ifrån sig all sin makt.
Överenskommelsen som GCC förhandlade fram exkluderar ungdomsrörelserna, separatiströrelsen i södra Jemen samt shiarebellerna i norr och är på lång sikt dömd att misslyckas.

För att Jemen ska kunna navigera fram mellan det politiska minfält som Saleh skapat är det oerhört viktigt att FN:s säkerhetsråd beslutar om riktade sanktioner mot Saleh och hans familj, samt att de ställs inför rätta för de allvarliga brott de begått mot Jemens folk. Annars står Hadi och interimsregeringen maktlösa inför uppgiften att upprätthålla säkerhet och samtidigt avskeda de politiker och militärer som missbrukar sin makt.

Det är bättre att förebygga än att bota. Det internationella samfundet måsta arbeta för att påverka utvecklingen i Jemen positivt. Annars kommer landet att utvecklas till ännu en ”failedstate” och liksom Somalia utgöra ett hot mot den globala säkerheten.

Dom chockar Marocko

 

Hana Al-Khamri

Den arabiska vårens vindar nådde Marocko för ett år sedan. Den kungliga familjen reagerade snabbt med reformer i ett försök att undvika större protester, vilket till stor del tycks ha lyckats. Men fängelsedomen mot rapparen El-Haqed chockar landets människorättsorganisationer.

 

Den marockanska varianten av den arabiska våren är känd som 20 februari-rörelsen. Inspirerad av protesterna i Tunisien och Egypten krävde denna nationella proteströrelse att monarkin friger alla politiska fångar. Krav ställdes också på social rättvisa, frihet och ett stopp för korruptionen.
Kung Mohammed VI som suttit på tronen sedan 1999, då han efterträdde sin far, svarade med ett uttalande i en tv-intervju i mars förra året. Där erbjöd han sig att trimma sina befogenheter enligt en konstitutionell reform som vann överväldigande stöd i en folkomröstning i juli.

Reformerna stärkte parlamentets roll på olika sätt. Premiärministern, som tidigare valdes fritt av kungen, ska nu väljas från det största partiet. Premiärministern ska leda regeringen, i stället för som tidigare kungen, och kan upplösa parlamentets underhus och utlysa nyval. Kungen behöll dock makten över landets säkerhets- och utrikespolitik, universiteten samt allt som gäller religionen.

– Parterna enades om att religionen skulle styras av kungen. Vad detta innebär i praktiken är att han kan bli en påve med kraft, eftersom han också kontrollerar armén. De resterande sakfrågorna är styrda av regeringen, säger Rahma Bourquia, sociologiprofessor vid Mohammed V-universitetet i Marocko.

Till skillnad från upproren i Egypten och Tunisien ställdes det inga krav i Marocko på att störta de styrande – den kungliga familjen.
– Monarkin är accepterad i samhället kulturellt och historiskt, varken det moderata islamistiska partiet eller vänsterpartiet vill avskaffa monarkin, säger Rahma Bourquia.
Monarkin är mycket populär, särskilt för dem som bor på landsbygden, enligt Bourquia. Kungens reformförslag fick också stöd av 98 procent av rösterna i den folkomröstning som genomfördes.
I november hölls parlamentsval där det islamistiska partiet Rättvise- och utvecklingspartiet, PJD, vann stort. Partiet säger sig hämta inspiration från det turkiska Rättvise- och utvecklingspartiet, AKP.
PJD undvek att fokusera på frågor om alkohol och huvuddukar för kvinnor, samtidigt som man avfärdade den turkiska modellen av sekularisering, berättar Bourquia.

I en intervju med den Londonbaserade arabiska tidningen al-Quds al-Arabi lovade den nya regeringens kommunikationsminister, Mustapha Khalfi, från islamistiska PJD, att pressfrihet och även konstnärlig frihet garanteras konstitutionellt i Marocko. Men nu frågar sig många i Marocko hur det egentligen är med den saken.

Den 24-årige rapparen El-Haqed, eller Mouad Belrhouate som han egentligen heter, har gjort sig känd för att kritisera Marockos kungahus, korruptionen och bristerna i landets rättssystem.
I fredags dömdes han till ett års fängelse för att i en låt ha förolämpat statsanställda.
Detta har chockat lokala människorättsorganisationer, som nu ifrågasätter de politiska reformerna.
– Det här är skandalöst. De tror att de kan tysta våra röster med denna typ av straff, säger Fatna Bik, medlem av det marockanska Förbundet för mänskliga rättigheter till AP.

Naken bild av arabiska män utmanar

This article has been published by Svenska Dagbladet, Sweden's second biggest newspaper in Stockholm 

Män från Mellanöstern framställs ofta som våldsamma och farliga i västerländska medier. Genom sina porträtt vill irakisk-kanadensiska fotografen Tamara Abdul Hadi förändra den negativa stereotypa bilden av arabiska män.

Den samtida arabiska kvinnan har beskrivits av många fotografer. Tamara Abdul Hadi, 31 år, har länge känt att den arabiska mannen varit förbisedd. Hennes ambitiösa projekt ”Föreställ dig en arabisk man” är ett försök att bryta den stereotypa bilden av arabiska män som aggressiva och macho.
Tamara Abdul Hadi har jobbat som fotograf för stora tidningar som New York Times, The Guardian, The Wall Street Journal och Financial Times samt för nyhetsbyråer som Reuters.
Serien av fotografier är tagna i Egypten, Libanon, Jordanien, Dubai, Palestina och Kanada. De visar män med irakiskt syriskt, palestinskt, libanesiskt, egyptiskt, sudanesiskt, emiratiskt och jordanskt ursprung.

–Jag ville lyfta fram den sensuella skönheten i den arabiska mannen – en outforskad del av deras identitet, förklarar Tamara Abdul Hadi på telefon från Amman.
Männen som hon fotograferar hittar hon antingen genom vänner eller på offentliga platser som gator och stränder eller olika offentliga evenemang.
–De speglar samhället. En del av dem har västerländsk utbildning, andra inte, de är advokater, affärsmän, konstnärer, lärare och studenter.
–De kanske ser likadana ut eftersom de är halvnakna. Jag väljer att fotografera dem på detta sätt för att få en förenande känsla. Jag vill inte att de ska särskiljas och kategoriseras, förtydligar Tamara Abdul Hadi.
Den egyptiske affärsmannen Ahmed, 28 år, träffade hon på ett kafé i Kairo. Precis som många andra svarade han ja när hon frågade om han ville delta i fotoprojektet.
–De flesta män jag träffat håller med om att den bild av arabiska män som förmedlas i medierna är negativ. De har varit respektfulla, stödjande och glada över att få vara en del av mitt projekt. Deras stöd har blivit den drivande kraften bakom projektet.
Arbetet med att dekonstruera den negativa och ensidiga bilden genom en kameralins har inte varit komplikationsfritt. Att en kvinna tar bilder av män som dessutom är halvnakna är kontroversiellt. Men Tamara Abdul Hadi ger inte upp – projektet pågår fortfarande.
–Min plan är nu att fotografera män från övriga länder i Mellanöstern. Jag vill synliggöra mångfalden av arabiska män i regionen, förklarar Tamara Abdul Hadi, som också fått stöd från många kvinnor i arabvärlden för sitt arbete.
Tamara Abdul Hadi föddes i Förenade Arabemiraten, men är uppvuxen i Montreal i Kanada. Hennes irakiska föräldrar är konstnärer, och såväl hennes far som andra manliga släktingar är positiva till projektet.
–Som en arabisk kvinna uppvuxen i väst, fick jag se hur manliga familjemedlemmar kategoriserades antingen som terrorister eller som våldsamma i allmänhet.
Många anser att den stereotypa bilden av arabiska män förvärrats efter 11 september 2001.
–Jag tycker inte bilden var så mycket bättre var bättre före den 11 september. I gamla Hollywoodfilmer framställs arabiska män oftast som stamledare omgivna av ett harem, säger Tamara Abdul Hadi, som stött på många fördomar under uppväxten.
–När jag var 13 år gammal och flyttade till Montreal fick jag frågan om jag red till skolan med kamel i Förenade Arabemiraten.
Målet är att porträttserien ska bli en bok. De avbildade männens olika bakgrunder ska bidra till att omdefiniera bilden av den arabiska mannen. Själv vill hon dock inte synas på bild i tidningen. Inte förrän fotoprojektet är avlutat.

Över hundra dog i bombdåd

Hana Al-Khamri

Omkring 100 soldater dödades och över 220 skadades i en attack av en självmordsbombare vid al-Sabeen-torget i huvudstaden Sanaa. Många misstänker förra presidenten Saleh för att ligga bakom.

 

Enligt jemenitiska medier utfördes dådet av en soldat i militäruniform, som hade bomben fasttejpad på kroppen. Den nye försvarsministern Mohamed Nasser Ali tros ha varit målet för attacken. Han klarade sig emellertid oskadd, liksom ett antal höga officerare från försvarsministeriet. Det hundratal soldater som dödades tillhörde antingen säkerhetsstyrkorna eller polisens respektive militärens högskolor.
– Jag hörde explosionen tidigt på morgonen, berättar människorättsaktivisten Amal Basha för SvD. Hon bor bakom al-Sabeen-torget med sina fyra söner.
– Vi hör ofta explosioner i Sanaa, men den här var ovanligt kraftig.

al-Sabeen-torget betraktas som en av de säkraste platserna i Jemens huvudstad Sanaa. Sedan i söndags har torget varit avstängt och säkerheten har varit förstärkt på grund av övningar inför den årliga paraden på nationaldagen i dag.

Nationaldagen firas med anledning av förenandet 1990 av Nordjemen (Jemens arabrepublik) och Sydjemen (Jemens marxistiska folkrepublik) till en gemensam stat. Bombdådet ägde rum under förberedelserna för paraden och därför var det enbart militärer närvarande på torget.

Enligt den jemenitiska nyhetssajten Barakish lyckades det republikanska gardet förhindra ytterligare bombdåd, då två självmordsbombare greps i färd med att begå nya attentat.
Jemen delades i går mellan de som anklagar al-Qaida för dådet – i dess krig mot den sittande övergångsregeringen – och de som lägger skulden för dådet på kretsen kring den avgångne presidenten Ali Abdullah Saleh.

Sedan februari styrs landet av en övergångsregering som tog över efter att den hårt kritiserade presidenten Ali Abdullah Saleh avgått. Dess auktoritet har ifrågasatts av grupperingar inom militären som fortfarande är för Saleh.

I förra veckan togs Saleh in på sjukhus, enligt sitt partis officiella hemsida.
Detta fick kolumnisten Munir Maori på nyhetssajten Almasdar att spekulera i att någonting skulle komma att hända – och att Saleh därför togs in på sjukhus för att slippa undan ansvaret.
Den artikeln spreds i går som en löpeld på sociala medier som twitter och Facebook – och återpublicerades även av andra medier.

Amal Basha tror att bomben är en del av en pågående strid inom armén mellan motståndare och anhängare till den förra presidenten.
– Jemeniterna får betala priset för revolution mot Saleh.
Enligt BBC har en källa från al-Qaidatagit på sig ansvaret för bomben.

Vapenfabrik upprör saudier

Hana Al-Khamri,

En svensk vapenfabrik i Saudiarabien? För saudiska människorättsaktivister är rapporterna om svenska FOI:s planer mycket dåliga nyheter.

I Saudiarabien är uppgifterna om att en svensk myndighet planerat att bygga en vapenfabrik i landet inte kända. När människorättsaktivisten Mohammed Fahd al-Qahtani får höra det blir han mycket upprörd.
–Det är extremt problematiskt. Västländerna har alltid varit förespråkare för mänskliga rättigheter, men nu är det de som underlättar våra auktoritära regimers systematiska förtryck, säger han.
Mohammed Fahd al-Qahtani är en av medgrundarna av den saudiska organisationen för medborgerliga och politiska rättigheter. Han har deltagit i hungerstrejker i protest mot olagliga frihetsberövanden och kränkningar av mänskliga rättigheter i landet.

I en telefonintervju direkt från Riyadh berättar han att han hört om hur demokratiska länder förser Saudiarabien med avlyssningsutrustning och annan övervakningsteknik, som använts för att fängsla många demokrati- och människorättsaktivister, författare och opinionsbildare.
–Självfallet är det skadligt för oss, säger han och fortsätter med en suck:
– Det är en besvikelse att dessa diktatorer som hänsynslöst slår ner demonstranter har tillgång till alla verktyg som främjar förtrycket av det egna folket.

Mohammed Fahd al-Qahtani vädjar till svenska människorättsorganisationer om att påminna den svenska staten om att dessa vapen används för förtyck i de mest brutala diktaturerna i världen.
–Tyvärr är brotten mot mänskliga rättigheter utbredda i vårt land och vi följer alla kränkningar. Därför kräver vi att de svenska organisationer som motsätter sig vapenaffärer med Saudiarabien ska samarbeta med oss, säger Mohammad Fahad Al-Qahtani.

Även den politiske aktivisten Madawi al-Rasheed, som lever i exil i London, upprörs av uppgifterna om den planerade vapenfabriken. I en intervju med Sveriges Radio sade hon att ”genom sina handlingar förråder Sverige både de demokratiska och liberala krafter i Saudiarabien men även i väst som i åratal har kämpat för mänskliga rättigheter”. Madawi al-Rasheed uttryckte sin oro över den västerländska dubbelmoralen.

http://www.svd.se/nyheter/utrikes/vapenfabrik-uppror-saudier_6959957.svd